Leiderschap bij tegenwind!
Door Patrick Steggerda

Leest u ook iedere week de krant actief door naar het economische nieuws van die dag? Wordt u, net als ik, ook zo murw van al het nieuws over de kredietcrisis en de daaruit voortvloeiende economische crisis?

Vast staat dat we een tegenwind beleven van orkaankracht! Ieder keer weer ben ik verbaasd over het feit dat het blijkbaar toch nog een stapje slechter kan. De psychologisch belangrijke grens van de AEX-index van 218 punten is misschien, als u dit leest, ook al weer verleden tijd. En dat terwijl het seizoen van de jaarcijfers nog maar net is begonnen.

Onze minister president ‘pep-talked’ nog wat door te zeggen dat ‘wij Nederlanders harder gaan fietsen bij tegenwind! Dat zit ‘m in onze volksaard!’ Naar mijn mening is echter de volgende vraag gerechtvaardigd: moeten we nu juist harder gaan fietsen of komt het erop aan om slimmer te gaan fietsen? Ik ben voor het laatste! Want, om in zeiljargon te spreken: als je de wind én de richting ervan niet kan veranderen, pas dan de stand van de zeilen aan! En dat laatste is nu precies wat succesvolle leiders nu zouden moeten doen.

Natuurlijk kijk je naar het ‘laaghangende fruit’ aan kosten waar je al of niet tijdelijk in kan snijden. Dat is de eerste winst en zorgt voor grip op de out of pocket kosten. En het is een belangrijk signaal aan iedereen binnen de organisatie dat richting geeft aan ieder individueel gedrag.

Maar naast deze vaak eerste reactie stellen slimme zeilers (lees: leiders) zich ook de volgende vragen:

•  Waar ligt de passie van mijn medewerkers en van mijn bedrijf?
•  Welke ambitie hoort daarbij
•  Wat is mijn maatschappelijke verantwoordelijkheid en hoe kan ik
•  inspelen op de nieuwe norm als het gaat om duurzaamheid, eerlijk en
•  ethisch zakendoen?
•  Van welk ‘oud economisch gedrag’ wil ik zeker afscheid nemen?
•  En wat betekent dit voor de managementstijl van mijn leiders?
•  Welk gedrag is passend bij de lange termijn continuïteit van ons bedrijf?
•  Waarop gaan wij het verschil maken en laten beleven?

Ik merk gelukkig dat veel leiders binnen de organisaties die wij begeleiden, bezig zijn met dergelijke vragen. Het is een interessante ‘zeilreis’ met een andere stand van de zeilen. De haven waarin we over enkele tijd gaan aanmeren is misschien nog niet helemaal bekend, maar de richting van de reis wel! En juist die nieuwe richting is belangrijk om alle medewerkers in mee te krijgen. Het is een reis naar een nieuwe bestemming, letterlijk en misschien ook wel figuurlijk. Om iedereen mee te krijgen is een eerste snelle beweging nodig.  Het gaat om het aanboren van nieuwe energie en positief elan, in een tijdvak waarin somberen de makkelijkste weg is. Lees de kranten maar!

Laatst hoorde ik een manager zeggen: ‘juist nu gaat het om de (nieuwe) beweging en minder om de tastbare resultaten’. Een spreuk naar mijn hart, want als de beweging goed is komen de resultaten vanzelf.

Ik wens u allen een goede zeilreis en een mooie aankomst!